"香에 묻혀 香을 입고 香을 마신다"

프랑스의 향수학교 ISIPCA가 동아일보 4월22일자 세계명문 직업학교를 가다에 소개되었습니다.

<< 기사내용 >>

1828년 피에르 프랑수아 파스칼 겔랑이라는 사람이 프랑스 파리 루브르박물관 근처 리볼리 거리에 향수 가게를 열었다. 겔랑은 향을 조합해 새로운 향수를 만드는 조향사(調香師)이기도 했다. 이 작은 가게에서 시작된 브랜드가 바로 프랑스의 대표적 향수 브랜드인 ‘겔랑’이다.


이후로 겔랑 가문은 대를 이어 회사를 운영하거나 향수와 관련된 다른 일을 하면서 향수 명가로 자리 잡았다. 겔랑 가문의 일원인 장 자크 겔랑도 가문의 전통을 따랐다. 1970년 베르사유에 조향사를 양성하는 학교를 설립한 것.


처음에는 향수 쪽으로만 특화된 학교였으나 화장품, 식용향료 쪽으로 과정을 넓혀 1984년 ISIPCA(Institut Sup´erieur International du Parfum, de la Cosm´etique et de l'Aromatique Alimentaire)라는 학교로 거듭났다. 학교 이름은 ‘향수, 화장품, 식용향료 국제고등학원’ 정도로 번역된다.


학교는 베르사유 궁전에서 차로 5분 거리에 있다. 루이 14세가 베르사유 궁전에서 살았던 17세기부터 향수 산업이 본격적으로 발달했다는 사실을 감안하면 의미 있는 곳에 학교 터를 잡은 셈이다. 학교는 고풍스러운 집들이 줄지어 서 있는 한적한 주택가 한가운데에 있다. 도시의 소음이라곤 전혀 없는 조용한 곳이다.

학교의 향수 실험실에는 천연향과 화학향을 합쳐 수백 가지의 향을 제조한다. 학생들은 졸업 때까지 이 가운데서 적어도 기본적인 350가지 향을 구분해낼 수 있도록 훈련을 받는다. 학생들은 또 각각의 향을 조합해 새로운 향을 만들어내는 실습을 반복한다.

화장품 실험실은 조그마한 화장품 제조공장이었다. 각종 화장품 제조에 필요한 재료들이 캐비닛에 차곡차곡 정돈돼 있었다. 이곳에서는 립스틱 마스카라 크림 등 시중에 파는 모든 종류의 화장품을 만들 수 있다.

식품향료를 만드는 실험실은 커다란 주방과 연결돼 있다. 만든 향을 곧바로 음식에 적용해 볼 수 있도록 하는 것. 학교에는 이 밖에도 화학분석실, 미생물분석실 같은 실험실이 잘 갖춰져 있어 전체적으로 연구소 같은 분위기를 풍겼다. 외국 학생 지도를 책임지는 애니 토힐 씨는 “실습 위주로 교육 프로그램이 구성돼 있다”고 설명했다. 이론 수업도 마케팅이나 위생학, 관련 법규 등 실용적인 내용 위주다.


외부 기업들과 연계해 학생들에게 현장 경험을 쌓도록 하는 프로그램도 발달돼 있다. 조향사 과정의 학생들은 학교에서 두 달 배우고 향수 회사에서 두 달 일하는 식으로 교육 과정을 이수한다.

이 학교에는 총 13종류의 학위 과정이 개설돼 있다. 이 가운데 대표적인 것은 한국의 전문대학에 해당하는 조향사 학위 과정으로 2년제다.