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Diplômes
De nombreux autodidactes font encore leurs preuves dans le milieu de la photographie, mais beaucoup décident dorénavant de faire des études, dans l’idée notamment de rencontrer leurs premiers contacts. Les étudiants voient alors une variété d’options s’offrir à eux. Ils peuvent choisir différents diplômes, selon leur ambition professionnelle et leur niveau d’études.

Bac Pro photographie : il permet aux étudiants d’apprendre les bases, non seulement théoriques mais aussi pratiques (prise de vue, développement). La formation leur permet notamment de se créer un portfolio en fin de cursus.
BTM (Brevet Technicien des Métiers) photographe : ce diplôme de niveau BAC s’obtient en 2 ans et propose deux options : laboratoire et prise de vue.
BTS photographie : de niveau BAC+2, il forme les étudiants à la maîtrise de l’ensemble de la chaîne graphique.
Licence et Masters : il est possible d’effectuer des diplômes universitaires de BAC+3 et BAC+5 en arts plastiques et de choisir une option photographie.
A côté de ces diplômes existent de nombreuses formations qui délivrent des diplômes qui leur sont propres. Il est conseillé aux élèves de participer aux concours de photographie pour se faire remarquer.

Types d’écoles
La photographie compte ses grandes écoles, accessible par la voie des concours :

L’ENSP (Ecole Nationale Supérieure de la Photographie) Arles : accessible à partir de BAC+2, l’école permet d’obtenir un diplôme de niveau Master.
L’école Louis Lumière : accessible à partir d’un BAC+2, elle permet d’obtenir un diplôme de niveau master et d’aborder l’ensemble des facettes du métier de photographe.
L’ENSAD (Ecole Nationale Supérieure des Arts Décoratifs) : offre un cursus en photographie/vidéo et permet d’aller jusqu’au BAC+5.
Les Gobelins (cursus en 2 ans) : propose, à partir de BAC+2, une formation de 2 ans en photographie, option prise de vue et post-production.
Les Beaux-Arts : comprend un pôle numérique permettant de s’initier aux techniques photographiques.
A côté de ces formations publiques existent plusieurs écoles privées, dont les prix et les niveaux d’études varient. Avant de choisir un de ces établissements il est nécessaire de le visiter en portant attention au matériel fourni.

L’université Paris 8 comprend un département Photographie et Multimédia.

Métiers
Le métier de photographe est réservé à un nombre restreints d’élus. S’il peut être difficile d’en vivre, certains passionnés arrivent tout de même à saisir au vol les opportunités qui se présentent à eux.

Le photographe peut être salarié, indépendant ou artisan.

Photographe d’art : il retranscrit artistiquement les objets qu’il photographie, en vue de les vendre ou de les exposer. Il s’agit d’un métier difficile dont très peu arrivent à vivre.
Photographe prestataire : il réalise des reportages pour le compte d’entreprises ou de particuliers. Il ne choisit pas son objet mais à un sujet imposé.
Photojournaliste : il couvre les événements et accompagne le journaliste lors de ses interviews. Il travaille au sein des agences de presse ou des grands groupes de médias.
Retoucheur : il s’occupe de réparer et d’améliorer les négatifs et les fichiers numériques.
Technicien de laboratoire photo : en contact permanent avec les hautes technologies, il s’occupe du développement de la photographie, de son tirage, de sa finition.